La Rosetta fue una sonda espacial de la ESA (Agencia Espacial
Europea) que fue lanzada el 2 de marzo
de 2004, la misión de la sonda es la de orbitar alrededor del cometa
67P/Churiumov-Guerasimenko en 2014 y 2015.
La sonda poseía diversos instrumentos los cuales le permitían
inspeccionar minuciosamente el cometa y sus características, incluye varios espectrómetros
que analizan la superficie del cometa y una perforadora para tomar muestras
internas.
La necesidad de ahorro de combustible les obligo a
planificar una compleja trayectoria de vuelo la cual sobrevolaba la tierra y
marte varias veces para que le
permitiese obtener la suficiente
asistencia gravitatoria como para alcanzar la orbita del cometa, ya que sin
esta el combustible necesario haría imposible la misión.
Tras suspenderse en varias ocasiones la misión, esta comenzó el dos de marzo de 2004 lanzando
la sonda desde la Guayana Francesa con el cohete Ariane 5.
Los cometas reflejan como era el sistema solar de forma
primitiva y han sufrido muy pocas modificaciones desde hace 4000 millones de
años y esta es la primera sonda que estudia un cometa, tanto orbitando a su alrededor
como tomando muestras de este.
El 12 de noviembre del 2014, el módulo de aterrizaje se posó
exitosamente sobre el cometa y activo el modo hibernación debido a que
el punto de aterrizaje no recibía luz solar con la que obtenía energía pero el
13 de junio de 2015, la sonda salió de hibernación luego de haber acumulado
energía suficiente en sus baterías.
El 30 de septiembre de 2016 la Rosseta llevó a cabo su última
maniobra iniciando su trayecto para colisionar sobre el cometa desde una
altitud de 19 km, el destino era un punto cerca de una zona de fosas activas lo
cual le permitió estudiar el entorno y sacar imágenes.
